Los científicos están encontrando pistas sobre cómo tratar la diabetes y los trastornos hormonales en un lugar inesperado: una toxina de uno de los animales más venenosos del planeta.

Un equipo de investigación multinacional dirigido por científicos de la Universidad de Utah ha identificado un componente dentro del veneno de un caracol marino mortal, el cono geográfico, que imita una hormona humana llamada somatostatina, que regula los niveles de azúcar en sangre y varias hormonas en el cuerpo.

Descubren potencial tratamiento para la diabetes usando el veneno de uno de los animales más letales del mundo

Los efectos específicos y duraderos de la toxina similar a la hormona, que ayudan al caracol a cazar a sus presas, también podrían ayudar a los científicos a diseñar mejores medicamentos para las personas con diabetes o trastornos hormonales, afecciones que pueden ser graves y, a veces, fatales. Los resultados se publicaron en la revista Nature Communications el 20 de agosto de 2024.

La toxina similar a la somatostatina que caracterizaron los investigadores podría ser la clave para mejorar los medicamentos para las personas con diabetes y trastornos hormonales.

La somatostatina actúa como un pedal de freno para muchos procesos del cuerpo humano, impidiendo que los niveles de azúcar en sangre, varias hormonas y muchas otras moléculas importantes aumenten peligrosamente.

La toxina del caracol cono, llamada consomatina, funciona de manera similar, descubrieron los investigadores, pero la consomatina es más estable y específica que la hormona humana, lo que la convierte en un prometedor modelo para el diseño de fármacos.

Al medir cómo interactúa la consomatina con los objetivos de la somatostatina en células humanas en una placa, los investigadores descubrieron que la consomatina interactúa con una de las mismas proteínas que lo hace la somatostatina. Pero mientras que la somatostatina interactúa directamente con varias proteínas, la consomatina solo interactúa con una.

Esta precisa orientación significa que la toxina del caracol cono afecta los niveles de hormonas y de azúcar en sangre, pero no los niveles de muchas otras moléculas. De hecho, la toxina del caracol cónico está dirigida con mayor precisión que los fármacos sintéticos más específicos diseñados para regular los niveles hormonales, como los que regulan la hormona del crecimiento.

Fuente: latercera.com